O que são endócrinos

Tudo o que você precisa saber sobre produtos químicos desreguladores endócrinos e como evitá-los.

Quase todas as pessoas têm substâncias químicas desreguladoras do sistema endócrino em seus corpos.

Veja o que são esses produtos químicos e como podemos evitar a exposição a eles.

Os pesquisadores Ana Soto, Carlos Sonnenschein e Silva Krause analisam as glândulas mamárias de um experimento com BPA na Universidade Tufts.

Crédito: Ana Soto

Os produtos químicos desreguladores endócrinos, também conhecidos como EDCs, são substâncias naturais ou produzidas pelo homem que interferem no funcionamento saudável do sistema endócrino do corpo.

O sistema endócrino é composto por glândulas espalhadas por todo o corpo, juntamente com os hormônios que essas glândulas produzem e receptores que respondem aos hormônios. As glândulas endócrinas incluem a hipófise, o timo, o pâncreas e as supra-renais. Os hormônios agem como mensageiros, viajando pelo corpo para fornecer instruções que controlam os processos biológicos que vão desde o crescimento e desenvolvimento até o sono, a digestão e o parto.

Os humanos têm mais de 50 hormônios. Estes incluem o estrogénio e a testosterona, que ajudam a controlar o desenvolvimento sexual, bem como as hormonas do “bem-estar” serotonina, endorfinas e oxitocina, que regulam o humor, juntamente com muitos outros processos.

Os produtos químicos desreguladores endócrinos mudam o funcionamento do sistema endócrino. Alguns EDCs são quimicamente semelhantes aos nossos hormônios e imitam seus efeitos no corpo. Outros bloqueiam a ação dos hormônios, aumentam ou diminuem seus níveis ou afetam a forma como o corpo responde.

Dado que o sistema endócrino é extremamente sensível, os desreguladores endócrinos podem ser perigosos em pequenas quantidades, como uma parte por bilião – o equivalente a uma gota de água em 20 piscinas olímpicas. Algumas destas substâncias, como o chumbo, são tão prejudiciais que não existe um nível conhecido de exposição que não seja considerado perigoso até certo ponto.

Os EDCs incluem produtos químicos produzidos pelo homem, como o bisfenol-A (BPA) e os PCB, bem como o chumbo, o cádmio e outros metais pesados ​​tóxicos. Estas substâncias são encontradas em milhares de produtos domésticos e industriais: pesticidas e herbicidas, tintas e selantes, plásticos, utensílios de cozinha, fragrâncias, sabonetes antibacterianos, cosméticos e produtos de higiene pessoal, eletrônicos, suprimentos médicos, roupas e móveis.

Os produtos químicos desreguladores endócrinos têm muitos usos. Alguns, como o BPA, são os blocos básicos de construção dos plásticos. Como tal, eles são chamados de monômeros. Quando costurada em uma corrente, a corrente é chamada de polímero, que é plástico. Outros, como alguns aditivos, são usados ​​para conferir propriedades especiais aos plásticos, como flexibilidade e resistência à quebra. Estes incluem ftalatos, estabilizadores UV e BPA. PFAS — substâncias per e polifluoroalquil, comumente conhecidas como “produtos químicos eternos” por sua persistência em nossos corpos e no meio ambiente — são usados ​​em uma variedade de produtos resistentes à água e à gordura. Isso inclui embalagens de alimentos, panelas antiaderentes, roupas resistentes a manchas e espuma de combate a incêndios. Os retardadores de chama são encontrados em móveis estofados, produtos para bebês, assentos de automóveis e outros produtos para retardar a propagação do fogo.

Outros EDCs não são fabricados propositadamente, mas são subprodutos indesejados de vários processos industriais. As dioxinas são geradas durante a fundição de metais, produção de pesticidas, incineração de resíduos e branqueamento de pasta para fabricação de papel. A queima de combustíveis – incluindo carvão, petróleo e madeira – também gera dioxinas.

Alguns desreguladores endócrinos vêm de fontes naturais, como os fitoestrógenos encontrados na soja, aveia e outras plantas. Os fitoestrógenos imitam ou alteram os efeitos do estrogênio. Estudos sobre os efeitos desses compostos vegetais na saúde revelam diferentes tipos de efeitos. Em algumas circunstâncias são prejudiciais, em outras positivas ou neutras. E os especialistas dizem que comer soja fornece muitos nutrientes benéficos e pode ser consumido com segurança várias vezes por semana – e provavelmente mais.

Os produtos químicos desreguladores endócrinos têm muitos usos. Alguns, como o BPA, são os blocos básicos de construção dos plásticos.